預處理采用多介質過濾替代細砂過濾，并且結合微絮凝接觸過濾技術，使預處理工藝適應更廣泛的水質，如微污染的地表水。同時，采用反滲透除鹽替代陽/陰床除鹽，節省了90%以上的酸堿。第二代水處理技術局限性在于：水源必須為潔凈的地下水或自來水，若采用地表水，一般須經過混凝澄清過濾處理或微絮凝接觸過濾。二級除鹽仍使用混床，還要消耗一部分酸堿，排放一定量的廢酸廢堿造成環境污染。　　反滲透技術需要良好的預處理，一般要求進水的SDI值＜4。對于比較結凈的水源，如地下水、自來水或經澄清過濾的地表水采用多介質過濾一般可滿足要求。隨著經濟的發展，水資源越來越緊張，迫使許多企業不得采用更“臟”的水源，如城市中水、循環水排污水、企業內部的再次利用水等，這時傳統的多介質過濾已不能滿足反滲透的進水要求，需要更“精密”的過濾來保護反滲透膜，因此出現了第三代水處理工藝技術，即全膜法： 全膜法水處理工藝特點 ■ 采用超濾/微濾替代多介質過濾，使水源適用范圍更寬廣，與生化技術的組合甚至可以使用污水。 ■ 反滲透可以使用抗污染膜，以適應水中微量污染物的存在。 ■ 使用EDI替代混床，使系統完全杜絕使用酸堿，保護了環境。