3月到奧然多參加Pittcon2012的人們已經感覺到夏天的來臨，但科學儀器行業高管在評估2012行業前景時卻感受到一股寒流。

　　許多科學儀器制造商在2011年有一個相當強勁的增長，但他們現在放緩了對2012年的期望。在Pittcon，賽默飛世爾科技CEO Marc N. Casper提出，世界經濟的不確定性將抑制政府預算，以及學術支出。

　　賽默飛世爾執行副總裁Alan J. Malus告訴C&EN，全球儀器市場繼續表現參差不齊。占賽默飛世爾年銷售額15%的亞洲市場，繼續保持強勁態勢。但他指出，北美和歐洲也具有實力。

　　布魯克CEO Frank H. Laukien也做出了相似的評價。他認為，在支持學術研究方面，北歐政府要比歐洲南部好些。如Casper一樣，他預計，政府的限制將遏制美國學術界開支。

　　沃特世公司執行副總裁Arthur G. Caputo解釋說，經濟仍然疲軟，越來越多的公司正在尋找方法以確保員工都在從事“高價值”的活動。在Pittcon上，該公司推出了分析標準和試劑，以幫助客戶提高數據的可比性，以及使他們更有效率。新產品是環境資源協會制藥參考和實驗室能力測試業務的延伸，該業務是沃特世于2006年收購的。

　　島津科學儀器北美銷售副總裁Christopher P. Gaylor說，“我們有一個非常強烈的感覺，2012年將是疲軟的一年，主要是因為今年我們已經看到NIH削減了預算。”他形容工業市場增長緩慢但穩定。

　　鑒于未來經濟的不確定性和參加展覽會的成本，許多大的儀器制造商正在繼續質疑Pittcon作為一個展示產品和服務平臺的效用。PerkinElmer是連續第二年缺席Pittcon，而其寧愿與客戶一對一聯系。安捷倫有一個展位，但它是空的。

　　Pittcon主席Jon N. Peace指出，對于許多較小的儀器制造商而言，“Pittcon是他們的主要展會。他們需要這一年一度的機會，與現有的和新的客戶聯系。”然而，更大的公司，還有其他的選擇。

　　安捷倫化學分析集團高級主管Linda Roettger告訴C&EN，該公司決定舉辦在線研討會作為一個試驗，而目前正在北美16個城市和南美6個城市巡回舉辦線下會議。她在Pittcon只是評估展會。“我們看看是否前往客戶那比客戶前來更合適，”她說。“我們不是反對Pittcon。我們只是試圖找到與客戶聯系的新方式。”

　　安捷倫生命科學集團總裁Nick Roelofs沒有前來參加展會。但在給C&EN的Email中，他指出，展覽會“可能對小公司好，因為這些公司還沒有很大的市場規模。”雖然他評論說，更多的大公司有可能會離開Pittcon，但他并沒有說，安捷倫已決定不參加在費城舉辦的Pittcon2013。

　　“我們把Pittcon看做一個培訓活動，” 沃特世全球營銷的副總裁Rohit Khanna說。 “這是為什么Waters已經參加53屆的Pittcon 。” Caputo補充說，“在創新規模、與客戶互動及培訓新的科學家方面，沒有其他活動可以與Pittcon相比。”Waters發言人表示，該公司打算明年還參加Pittcon。

　　其他大公司似乎在跨界合作。色譜柱制造商Phenomenex與 AB SCIEX同時出現在Pittcon上，無論是在展覽會上，還是室外。兩家公司用他們的儀器和色譜柱共同裝備一輛拖車，拖車停放在奧蘭多奧蘭治縣會議中心附近。他們計劃讓拖車走遍北美30個城市，并使用它作為一個場地，以滿足現有客戶和潛在客戶的需求。拖車上的專家作分離科學研討會及樣品制備示范。

　　在Pittcon一個值得注意的趨勢是，相對以前大型儀器設備，現在的儀器尺寸更小，更易于操作。例如賽默飛世而推出一款手持式拉曼光譜儀TruNarc，是一款給執法人員現場檢測的儀器，該公司表示，其可以在現場明確地鑒別毒品。從實驗室儀器向臨床醫生辦公室拓展也是大的儀器設備制造商所追尋的經常性主題。例如，島津高管預見在疼痛治療方面質譜也將被更廣闊地使用。

　　但是不論是針對實驗室用戶還是臨床用戶，用戶都希望能從他們的投資中獲得最多的價值。賽默飛世爾Malus表示，尤其是在嚴峻的經濟環境下， 我看到了“在今年余下的月份中，客戶在提高生產率方面的興趣”。